Er ist 26 Meter hoch und der vielleicht bekannteste Weihnachtsbaum der Welt: Mit dem Anzünden von mehr als 45’000 Lichtern am Baum vor dem Rockefeller Center ist New York in die Weihnachtssaison gestartet.
Zehntausende Menschen verfolgten das Spektakel am Mittwochabend (Ortszeit) auf den Strassen rund um das Gebäude. Sie jubelten lautstark, als bei dem live im Fernsehen übertragenen Anzünden mehrere Musik-Stars um Cindy Lauper den Knopf drückten und damit die bunten Lichter erstrahlen liessen.
Bis zum 7. Januar werden nach Schätzungen der Veranstalter jeden Tag etwa 750’000 Menschen den Baum betrachten. Am Rande der Veranstaltung protestierten mehrere hundert Demonstranten gegen Polizeigewalt gegen Schwarze. Das Anzünden des Baumes wurde nicht gestört.