Lesbos: Eine Foto-Reportage von der Geisterinsel

Sprechen wir von der Flüchtlingskrise, dann sprechen wir von Lesbos. Neun Kilometer liegen zwischen der griechischen Ferieninsel und der Türkei, das entspricht der Wegstrecke von Basel nach Pratteln. Jeder zweite der 800’000 Flüchtlinge, die seit Anfang des Jahres in Europa angekommen sind, hat diese Distanz auf einem Schlauchboot oder kleinen Holzkahn zurückgelegt. 

Der Basler Fotograf Roland Schmid war mit seiner Kamera auf Lesbos unterwegs. Schmid hat das logistische Chaos auf der kleinen Insel dokumentiert, den unermüdlichen Einsatz der zumeist freiwilligen Helfer, die jeden Tag 3300 Flüchtlinge aus der kalten See fischen, wärmen, verpflegen, unterbringen. Er zeigt aufgegebene Boote und Schwimmwesten, gespenstische Olivenhaine und Buchten.

Dilettantische Helfer

Eine Fotoreportage von jenem Ort unserer Zeit, an dem menschliches Grauen und menschliche Lebenskraft wie nirgends sonst verschmelzen. «Am Strand herrschte eine schwer fassbare Stimmung», erzählt Schmid. Einige der Geretteten brachen vor Erschöpfung zusammen, verharrten in Schockstarre, geisterhafte Gestalten, aus denen das Leben fast schon entwichen war; andere wirkten euphorisch, wie neugeboren.

Auch die Helfer erlebte Schmid als sehr unterschiedlich. Jene, die schon länger vor Ort waren, agierten ruhig und professionell, wenn ein Boot in Sichtweite kam, «andere wirkten komplett dilettantisch, durch ihre Aufregung verschlimmerten sie die Situation eher noch». 

Leergeräumte Lager

Nach seiner Ankunft auf der Insel staunte Schmid: Die Lager waren geräumt, die Strände leer. Die griechische Regierung hatte am Tag davor alle Flüchtlinge mit der Fähre nach Athen bringen lassen, gerüchteweise anlässlich der Ankunft eines Ministers, der die Insel inspizierte. Kurzerhand stellten die Behörden auch noch einige Toilettenhäuschen auf, mutmasslich um die Versorgung auf Lesbos besser darzustellen, als sie ist.