Unser Planet wird zu klein

Jede Krise gebiert ihre Helden. In den Zeiten der Schuldenkrise ist der tschechische Ökonom Tomáš Sed­láček zum Superstar geworden. Rastlos reist der Autor des Best­sellers «Die Öko­no­mie von Gut und Böse» durch Europa, seziert an Podien, ­Symposien und sogar auf Theaterbühnen wortgewaltig die Mechanismen des «Wachs­tums­fetischis­mus», geisselt die «realitäts­fernen Model­le» der Wirtschaftswissenschaft und erntet dafür jeweils den begeisterten Applaus der Globalisierungskritiker.

Wer laut und frech in den Wald ruft, ern­tet auch Spott und Häme. Gegner bezich­tigen den jun­gen Wilden unter den Ökonomen der Un­wissen­schaftlichkeit und taxieren ihn als Krisen­profiteur. Kritik, die dem Werk und Wirken des 35-Jährigen nicht gerecht wird und wohl auch dem Umstand geschuldet ist, dass er ein heiliges Axiom der Öko­nomie ­radikal in­frage stellt: die Notwendigkeit des Wachstums.

Damit steht Sed­lá­ček jedoch nicht allein, wie unsere Titel­geschichte zeigt. Immer mehr Ökonomen war­nen davor, dass das bis anhin als Allheilmittel geprie­sene Konzept der Produk­tivitäts­stei­­ge­rung an seine Grenzen stösst. Die Rohstoffe wer­­den knapp, die Umweltverschmutzung nimmt zu: Um die künftigen Konsumbedürfnisse der wachsenden Welt­bevölkerung zu decken, ist unser Planet zu klein.

Nicht nur ökologisch stossen wir an Grenzen. Auch techno­logisch sind in naher Zukunft keine Wunder zu erwarten, die weiteres Wachstum garantieren, glauben Forscher wie Robert J. Gordon. Einen mit den bis­herigen indus­triellen Revolu­tio­nen vergleichbaren Innovationsschub könne uns die nächste Revolution, die digitale, nicht bescheren, meint der Sozialwissenschaftler. Wir werden den Gürtel wohl enger schnallen müssen.