An der Tagesschule im Gallenacher lernen seit Anfang August 33 Schülerinnen und Schüler nach einem alternativen Konzept. Statt Jahrgangsklassen gibt es Lerngruppen, in denen die 6- bis 16-Jährigen gemeinsam den Lernstoff erarbeiten. Der Lehrplan 21 gibt die Eckpunkte vor, aber die individuellen Bedürfnisse der Kinder stehen im Vordergrund.
Die Privatschule ist eine von mehreren, die gerade in der Region gestartet sind. Mit «dSchuel» auf dem Bruderholz, «OlymIQ» in der Basler Innenstadt und der «Freien Schule Funke» in Gelterkinden haben im August drei weitere Privatschulen den Schulbetrieb aufgenommen.
Steigende Attraktivität
Dass in der Region Privatschulen auf Primar- und Sekundarstufe I nicht erst seit diesem Semester boomen, zeigt ein Blick in die offizielle Statistik: Die Zahl der Schülerinnen und Schüler an Privatschulen stieg in den Kantonen Baselland und Basel-Stadt zwischen 2001 und 2017 um 13 Prozent. An den staatlichen Schulen sanken die Schülerzahlen hingegen insgesamt um etwa 5 Prozent. In anderen Worten: In den Privatschulen schnellen die Schülerzahlen hoch, während sie in den staatlichen Schulen seit 2001 abnehmen.
Dass insgesamt weniger Schülerinnen und Schüler an Staatsschulen gehen, hat vor allem demografische Gründe; dass die Zahlen an Privatschulen steigen, deutet auf deren steigende Attraktivität hin.
Im letzten Jahr gingen rund 3800 Schülerinnen und Schüler auf eine Privatschule in Baselland oder Basel-Stadt. Rund 38’000 besuchten die staatlichen Primar- und Sekundarschulen.
Das bedeutet: Etwa jeder zehnte Schüler und jede zehnte Schülerin gehen in Baselland und Basel-Stadt auf eine Privatschule. Der Stadtkanton hat gar die zweithöchste Privatschulquote der Schweiz. Nur in Genf ist der Anteil an Privatschülerinnen und -schülern höher.
Denis Bitterli hat die Tagesschule im Gallenacher aufgebaut. Er stellt fest: «Viele Eltern sind zunehmend unzufrieden mit dem bestehenden Angebot. Es gibt ein gewisses Unbehagen gegenüber den staatlichen Schulen.» Das sei ein Grund, warum Eltern ihre Kinder immer häufiger auf Privatschulen schicken.
1200 Franken pro Monat und Kind
Bitterli profitiert vom Unbehagen der Eltern. Ab Januar geht ein weiterer Schulbetrieb in Therwil auf und in Basel-Stadt führt Bitterli bereits eine Nachmittagsschule mit 17 Schülerinnen und Schülern.
Für die Eltern geht das ins Geld. Die Tagesschule auf dem Gallenacher kostet sie 1200 Franken im Monat. Schulgründer Bitterli zahlt damit unter anderem sein Team mit zehn Personen – acht davon sind Lehrpersonen mit Lehrdiplom.
Ziel sei es, den Lehrpersonen einen angemessenen Lohn bezahlen zu können, sagt Bitterli. Nur so könne er gewährleisten, dass gut ausgebildete Lehrkräfte bei ihm unterrichteten. Die Lehrpersonen müssten zudem eine Weiterbildung zu sogenannten Primagogen absolvieren.
International Schools haben die meisten Schüler
Der Boom der Privatschulen hat auch mit dem Wachstum der International School Basel (ISB) zu tun. Gemessen an den Schülerzahlen ist sie die grösste Privatschule in der Region: Im letzten Schuljahr besuchten rund 1500 Schülerinnen und Schüler die ISB in Reinach und Aesch. In den letzten Jahren hat sie ihr Angebot sukzessive erweitert.
In Basel-Stadt ist die Swiss International School beim Musical-Theater ebenfalls die grösste Privatschule. Sie unterrichtet rund 600 Schülerinnen und Schüler – Vorschulbereich inklusive. Danach folgt die Rudolf-Steiner-Schule auf dem Bruderholz mit 533 Schülerinnen und Schülern im letzten Schuljahr. Dort gehen die Schülerzahlen seit 2011 leicht zurück.
«dSchuel», die gerade auf dem Bruderholz startete, verzeichnet erst sechs Kinder in der Spielgruppe. Linda Brunner, eine der Mitgründerinnen, sagt, man habe momentan Kapazitäten für etwa 20 Kinder im Schulbetrieb. «Unser Ziel ist nicht eine riesengrosse Schule. Es soll familiär bleiben.»
Ihr Konzept ist ein Mix, inspiriert von verschiedenen pädagogischen Vorbildern: zum Beispiel Maria Montessori, Rudolf Steiner und Remo Largo. Die Kinder sollen gemeinsam in einer Gruppe lernen, so Brunner. «Wir gehen davon aus, dass Kinder am besten voneinander lernen. Das bedingt, dass wir die Jahrgangsklassen auflösen.»
Einkommensabhängige Gebühren
Brunner und fünf weitere Lehrerinnen haben die Schule gegründet, um von der Leistungsorientierung wegzukommen. «Der Leistungsdruck an den staatlichen Schulen hat wahnsinnig zugenommen. Wir wollen als Schule einen Ort bieten, an dem wir den Grundbedürfnissen der Kinder gerecht werden können.»
Noten gibt es selbstredend keine an «drSchuel». Wie viel der Unterricht kostet, hängt vom Einkommen der Eltern ab – so handhaben es auch die Rudolf-Steiner-Schulen. Im Durchschnitt sollten die Eltern aber 1000 Franken einbringen, nur so könne die Schule finanziell überleben, erklärt Brunner.
Ist es nicht problematisch, wenn bildungsnahe Eltern ihre Kinder aus der Staatsschule rausnehmen und auf die Privatschule schicken, auch deshalb, weil sie es sich finanziell leisten können? «Mit diesem Argument werden wir häufig konfrontiert», sagt Brunner. Privatschule – das klinge häufig elitär. Dabei soll es das gar nicht sein. «Das Pädagogische steht bei uns im Vordergrund, nicht der Status Privatschule.»
Raum für neue Schule gesucht
Der Kanton sieht die Privatschulen indes nicht als Konkurrenz, erklärt der Sprecher des Erziehungsdepartements, Simon Thiriet: «Wir erachten sie als sinnvolle Ergänzung zu unserem Angebot.»
Bitterli, der eine neue Schule in der Stadt plant, sagt: «Ich bin überzeugt, dass es in nächster Zeit noch einige neue Privatschulen geben wird.» Er sucht bereits Räume für seine neue Schule. Dann kann er ein Bewilligungsgesuch einreichen. 2020 könnte die neue Schule bereits eröffnen.