So sollte Theater immer sein

Theater kann unterhalten, überraschen, kann verärgern und erfreuen, ist Nahrung für den bildungsbürgerlichen Geist. Und es kann, wenn es sich zu Höhenflügen aufschwingt, so berühren und packen, dass einen das Erlebte nicht mehr loslässt.

So geschehen am Wochenende beim Theaterfestival Basel. Das Dokumentartheater-Projekt «Campo Minado / Minefield» der Argentinierin Lola Arias und das Musiktheater-Ereignis «Requiem pour L.» von Alain Platel und Fabrizio Cassol wurden beide vom Publikum absolut zu Recht mit Standing Ovations gefeiert.

Beginnen wir beim Letzteren. Als Rezensent ist man bemüht, dem Geschehen auf der Bühne mit einer gewissen kritischen Distanz zu folgen, den Notizblock auf dem Schoss, um Atmosphäre und vermeintliche Schlüsselmomente festzuhalten.

Ein mitreissendes Fest des Todes

Unmöglich am Sonntag im Zuschauerraum der Grossen Bühne des Theaters Basel. Mit offenem Mund und mit Tränen in den Augen lasse ich mich von der hinreissenden Musik, von den wunderbaren Musikern und Sängerinnen überwältigen, die 100 Minuten mit einem hohen Mass an Emotionalität und faszinierendem Körpereinsatz die Kunst des Umgangs mit dem Sterben und der Trauer zelebrieren.

«Requiem pour L.» lautet der Titel. «L.» (oder elle?) ist eine alte, aber keine uralte Frau, die begleitet von Verwandten und Freunden stirbt. Wir sehen ihr dabei zu, denn der Moment wurde – mit Einverständnis der Sterbenden – auf Video aufgezeichnet. Dieses wird nun grossformatig in Schwarz-Weiss auf die Hinterwand der Bühne projiziert.

Davor breitet sich ein Feld mit unterschiedlich hohen schwarzen Grabsteinen aus. Nach und nach tauchen Musiker, eine Sängerin und ein Sänger auf, ein Ensemble aus Europa, Afrika und Südamerika, zusammengekommen zu einer Trauerzeremonie, zu einem mitreissenden, multikulturellen Fest des Todes.

Die musikalische Grundlage des Abends ist Mozarts berühmtes Requiem, das gewissermassen zu seiner eigenen Totenmesse wurde. Das Werk blieb zum Zeitpunkt des Todes des genialen Komponisten Fragment und wurde von zwei Komponisten posthum vollendet.

So also kann Musiktheater heute sein. Bitte mehr davon, auch hier auf dem heimischen Theaterspielplan.

Der belgische Komponist Fabrizio Cassol hat sich nun die Freiheit genommen, das Requiem auf ganz eigene Art neu zu vollenden. Mit afrikanischer und brasilianischer Musik, mit Opernsängern und Sängern aus dem Kongo und mit Instrumenten, die in der Wiener Klassik noch nichts zu suchen hatten: E-Bass und -Gitarre, Schlagzeug, Akkordeon, Euphonium – eine kleine Tuba – und afrikanische Daumenklaviere, Likembe genannt.

Was dabei herauskommt, ist schlicht hinreissend: Die zauberhaften Harmonien des Mozartschen Originals verschmelzen mit den wunderbaren rhythmischen Klängen afrikanischer Musik. Ein fantastisches Wechselspiel entwickelt sich zwischen den in sich gekehrten, trauernden D-moll-Wohlklängen Mozarts und den energiegeladenen, expressiven Totentanz-Weisen Afrikas.

Das funktioniert so gut, weil grandiose Musiker und Sänger auf der Bühne sind, die sich, von Festival-Superstar Alain Platel choreografiert, mit voller körperlicher Vitalität in Szene setzen. Voller Hingabe bewegen sie sich durch das Gräberfeld, heben auf den stilisierten Grabsteinen zum Tanz ab, kehren von Trauer übermannt in sich. Und im Hintergrund sieht man auf der grossen Leinwand, wie «L.» langsam ihre Lebensgeister aushaucht.

Es ist eine grossartige, überwältigende Trauerzeremonie, in der zugleich so unglaublich viel Lebendigkeit steckt. So also kann Musiktheater jenseits des bildungsbürgerlichen Kanons heute sein. Bitte mehr davon, auch hier auf dem heimischen Theaterspielplan.

Ehemalige Kriegsgegner auf der Bühne

In der Anlage und der Ästhetik ganz anders, aber ebenfalls sehr eindringlich ist das Dokumentartheater-Projekt «Campo Minado / Minefield» der Argentinierin Lola Arias. Sie hat es geschafft, sechs Veteranen aus dem Falkland-Krieg von 1982 auf die Bühne zu bekommen. Es sind drei Briten und drei Argentinier, die heute um die 60 Jahre alt sind und sich vor 36 Jahren bekriegen mussten, womöglich sogar aufeinander geschossen haben.

Arias inszeniert nun nicht ein künstlerischers oder gar gekünsteltes Versöhnungsepos. Die ehemaligen Soldaten streiten sich noch immer darüber, zu welcher Nation die Falklands oder Islas Malvinas nun wirklich gehören sollen. Das, was die einstmaligen Feinde miteinander verbindet, ist vielmehr die Auseinandersetzung mit den ureigenen Kriegstraumata.

Einer der Engländer erzählt zum Beispiel, wie er auf einen sterbenden Kriegsgegner trifft, der ihn mit seinen letzten Worten auf Englisch anspricht und ihm plötzlich menschlich ganz nahe ist. Ein Moment, der ihn nie mehr losgelassen hat.

Durch das Zusammentreffen der ehemaligen Feinde entsteht eine merkwürdige, aber berührend-komische Gemeinschaft, die in eine Art Zweckfreundschaft mündet. Ungeschminkt, wahrhaftig und ungespielt.

Nun, ganz ungespielt dann doch nicht. Denn immer wieder nehmen die Teilnehmenden ihre Musikinstrumente in die Hand, um rockig gegen den Krieg anzusingen. Mit dem Beatles-Hit «Get Back», oder ganz zum Schluss mit einem Punk-Riff, zu dem einer der ehemaligen Soldaten dem Publikum entgegenbrüllt: «Have you ever been to war? Have you ever killed anybody?»

Das geht durch Mark und Bein. Anders, weniger emotional berührend als das oben beschriebene Requiem, aber ebenso lange nachhallend.