Ein haushohes 0:2

Drei von vier deutschen Clubs sind in der Europa League ausgeschieden, auch Mönchengladbach mit Trainer Lucien Favre und Granit Xhaka. Die Borussia war in Rom chancenlos gegen das von Vladimir Petkovic trainierte Lazio.

Bevor das Spiel begann, waren sie drückend überlegen, bevölkerten sie römische Innenstadt vom Trevi-Brunnen bis zur Spanischen Treppe.Es mögen über 9000 Anhänger gewesen sein, die Borussia Mönchengladbach zum Rückspiel in der Europa League begleiteten. Und wenn es nur darum ginge, müsste sich Max Eberl sicher keine Sorgen machen.

Auch als Lucien Favre mit seinem Team mehr oder weniger sang- und klanglos bei Lazio ausgeschieden war, gab es warmen Applaus von den Fans. Sportdirektor Eberl bedankte sich mit einer gefühligen Referenz; «Das macht diesen Club so besonders.» Nicht nur die Hoffnung, auch der Stolz stirbt in solchen Fällen zuletzt.

Mit einem Riesen-Rucksack

Doch die 14 eingesetzten Lizenzfussballer, die im Stadio Olimpico gegen eine ausgebuffte Lazio-Mannschaft antraten, konnten den phänomenalen Auftritt ihrer Fans nicht auf den Rasen verlängern. Zwei Gegentore in der ersten halben Stunde lähmten ihre Beine und Gedanken innerhalb, Gegentore, die sie mit zum Teil haarsträubenden Fehlern selbst eingeleitet hatten und die dann zum «Riesen-Rucksack» wurden, wie Stürmer Patrick Herrmann freimütig eingestand.

Danach war die Messe im Grunde schon gelesen, weil das Ziel, nach dem 3:3 im Hinspiel auf Sieg zu spielen, in weite Entfernung geriet. Und weil auch der zur letzten Viertelstunde eingewechselte Granit Xhaka der Begegnung keine entscheidenden Impulse mehr geben konnte.

Favre klagt über Fehlerquote

Spürbar enttäuscht, mussten Trainer Favre und Sportdirektor Eberl ebenso wie die Fans erleben, wie der Kampf um Rom ausfiel. «Wir hatten uns alle einen richtigen Fight vorgestellt», deutete Eberl seine Enttäuschung an, ähnlich äusserte sich Favre, der seit einigen Wochen bereits über eine hohe Fehlerquote im Pass- und Aufbauspiel seiner Mannschaft klagt.

«Die Rückkehr nach Europa» – das ist bis zu diesem Abend ein gefälliges Motto für den Traditionsclub gewesen, der nach längerer Durststrecke an vergangene Zeiten im internationalen Wettbewerb anknüpfen wollte. Vor 36 Jahren haben die Fohlen an gleicher Stelle immerhin das Endspiel um den Europapokal der Landesmeister (1:3 gegen Liverpool) erreicht.

Petkovic‘ abgeklärtes Lazio

Nicht zu reden von den zwei Triumphen, die bis 1979 im Uefa-Cup gelangen. Diese Qualität ist jedoch noch nicht dadurch erreicht, dass man gerne an sie erinnert. In diesem Sinne war die erste Auswärtspleite im aktuellen Wettbewerb «eine lehrreiche Erfahrung», wie Borussias junger Keeper Marc-André ter Stegen hinterher befand. Es war nämlich kein knappes, sondern ein beinahe haushohes 0:2 gegen eine reifere, abgeklärte und technisch versiertere Lazio-Elf mit dem Ex-YB-Trainer Vladimir Petkovic an der Seitenlinie.

Ter Stegen beschwörte selbst das Unglück herauf, als er in der 33.Minute einen mässig scharfen Schuss von Radu nur leicht zur Seite abklatschte – und Verteidiger Oscar Wendt dem Torschützen Alvaro Gonzalez generös einen Meter Vorsprung beim Nachsetzen schenkte. Schon nach zehn Minuten hatte Borussias spanischer Innenverteidiger Alvaro Dominguez vor dem Strafraum einen Rückpass verschlafen, sodass Antonio Candreva auf zuvorkommende Weise das 1:0 gelang.

Die nächste Herkules-Aufgabe

Zwei kapitale Fehler, geboren aus der Angst vor Fehlern: Favres kickende Angestellte hatten den Gegner, der am Montag noch dem Abstiegsaspirant aus Siena glatt mit 0:3 unterlag, dadurch stärker gemacht. Bis auf den Ex-Stuttgarter Martin Stranzl und den eingewechselten Amin Younes, einem intern hoch gehandelten Nachwuchstalent,  erreichte kein Borusse an diesem gebrauchten Abend seine durchschnittliche Form.

So gesehen könnte es gar ein Vorteil sein, dass kaum Zeit zum Grübeln bleibt. Am Sonntagnachmittag empfangen die «Fohlen» die Borussia aus Dortmund samt ihrer dahin abgewanderten Ex-Torfabrik namens Marco Reus. Das dürfte «eine Herkules-Aufgabe» werden, schätzt Eberl, nicht viel weniger anspruchsvoll jedenfalls als ein Kampf um Rom.