Am Ende begann für die SFV-Auswahl, die während der gesamten Qualifikation mit Ausnahme der Niederlage in Portugal so stilsicher agiert hatte, doch noch das grosse Zittern. Nachdem es die Schweizer in der ersten Halbzeit im St.-Jakob-Park verpasst hatten, für klare Verhältnisse zu sorgen und den 1:0-Vorsprung aus dem Hinspiel auszubauen, gaben sie ab Mitte der zweiten Halbzeit das Spieldiktat aus der Hand.
Die Nordiren, die im Hinspiel am Donnerstag in Belfast keinen einzigen Torschuss zustande gebracht hatten, traten in Basel weitaus forscher und offensiver auf. Yann Sommer entschärfte in der 3. Minute den Schuss von Chris Brunt mit einer starken Parade, nach knapp 54 Minuten verpasste Conor Washington mit einem Kopfball den dringend benötigten Treffer für die Nordiren.
Und in der 91. Minute verhinderte Ricardo Rodriguez, der Siegtorschütze im Hinspiel, mit einer spektakulären Rettungstat auf der Torlinie das 0:1 und damit den Gang in die Verlängerung.
Seferovic vergibt mehrmals
Nach der frühen Torchance der Gäste hatten die Schweizer wie bereits im Hinspiel das Zepter übernommen – allerdings ohne zählbaren Erfolg. Trotz klarer Überlegenheit vergaben sie vor allem in der ersten Halbzeit ein halbes Dutzend gute Chancen zum Führungstreffer.
Vor allem Haris Seferovic scheiterte mehrmals aus aussichtsreicher Position, zuletzt in der 85. Minute, als er kläglich über das Tor schoss. Neben Seferovic liessen aber auch Blerim Dzemaili, Steven Zuber und der eingewechselte Breel Embolo erstklassige Gelegenheiten aus.
Das alles spielte an diesem unwirtlichen Novembersonntag kurz vor 20 Uhr, als der deutsche Schiedsrichter Felix Brych abpfiff, keine Rolle mehr: Die Schweiz nimmt 2018 in Russland zum vierten Mal in Folge an einer WM-Endrunde teil, und der Jubel und die Erleichterung darüber war im mit 36’000 Zuschauern ausverkauften St.-Jakob-Park gross.
Auslosung der WM-Gruppen am 1. Dezember
Am 1. Dezember, bei der Auslosung im Moskauer Kreml, wird die Schweiz ihre Vorrundengegner erfahren. Dabei steht bereits fest, dass die Mannschaft von Vladimir Petkovic gemäss des Fifa-Rankings aus dem zweiten Topf gezogen wird.
Schweiz – Nordirland 0:0
St.-Jakob-Park, Basel. – 36’000 Zuschauer (ausverkauft). – SR Brych (GER).
Schweiz: Sommer – Lichtsteiner, Schär, Akanji, Rodriguez – Zakaria, Xhaka – Shaqiri (80. Freuler), Dzemaili (61. Mehmedi), Zuber – Seferovic (87. Embolo).
Nordirland: McGovern; Hughes, McAuley, Jonny Evans, Brunt; Norwood (74. Magennis); Ward (74. Jones), Davis, Saville, Dallas; Washington (82. McNair).
Bemerkungen: Schweiz ohne Djourou, Moubandje (alle verletzt) und Frei (Todesfall in der Familie), Nordirland ohne Corry Evans (gesperrt). Schweizer Ersatzspieler: Bürki, Hitz, Lacroix, Elvedi, Lang, Behrami, Gelson Fernandes, Edimilson Fernandes, Gavranovic. 92. Rodriguez klärt nach Kopfball von Jonny Evans auf der Torlinie. Verwarnungen: 7. Brunt (Foul). 72. Seferovic (Unsportlichkeit). 79. Jonny Evans (Hands).
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