Fragwürdiges Geschichtsbewusstsein am Basel Tattoo

Gülden hängt der Halbmond am dunklen Himmel, als wäre er Teil der Kulisse. Tatsächlich Kulisse – und eine, die dem Anlass entspricht – ist die massige Fassadenfront des Kasernenhauptbaus mit seinen beiden zinnenbewehrten Türmen. In hoher Frequenz spuckt das von zwei ritterlich gerüsteten Wehrmännern bewachte Tor Musiker aus, solche mit Röcken und Dudelsäcken, andere mit hart gebügelten Uniformhosen und Blechinstrumenten.

Raus strömen auch Tänzerinnen mit zum Teil ganz kurzen Röckchen: Die  Cheerleader wirken zwischen den uniformierten Blasmusikern auf dem Kasernenhof deplatziert, wie aus einem Propaganda-Video von Donald Trump. Aber das gestreckte Bein hochwerfen, das können sie – ein Wunder, dass es keine blutigen Nasen gibt. Und mit dabei auch eine Gruppe von Folkloristen aus Mexiko, die so stakkatokräftig in ihre Trompeten pusten wie die Mariachis in Italowestern.

Back to the roots

Noch bis zum 28. Juli geht die 13. Ausgabe des Basel Tattoo über die Bühne beziehungsweise den Kasernenhof. Erik Julliard, Gründer und Produzent des Militärmusik-Festivals, hat nach durchzogenen Zuschauerzahlen in den vergangenen Jahren wieder mehr Ursprünglichkeit versprochen. Also wieder etwas zurück zu den schottischen Wurzeln mit ihren näselnden Dudelsackklängen und den grellen Snare Drums.

Und er hält dieses Versprechen auch. Die berockten (und wie beim Beispiel der poppigen Spassformation «Red Hot Chilli Pipers» zum Teil auch rockig aufspielenden) Dudelsack-Bläser und Trommler haben mehr Raum. Den nehmen sie in der Grossformation, Massed Pipes and Drums genannt, auch gehörig in Anspruch. Für erfrischende musikalische Farbtupfer sorgt die Military Brassband des 194 Ponton Bridge Regiment aus der Ukraine, die mit bekannten Filmmelodien unter anderem aus «Rocky» zum musikalischen Kampf antreten.

Parade vor 120’000 Zuschauern?

Ach ja. Auch die Basler Vorzeige-Tambouren von «Top Secret» sind wieder dabei. Auch sie haben sich zurück zu ihren Wurzeln bewegt, mit viel Disziplin und weniger Schnickschnack, trommlerischer Brillianz und charakteristischen Fechteinlagen. So, wie die Fans die Formation einst kennen- und lieben gelernt haben.

Und dann die grosse Tattoo-Parade am Samstag. Bei nicht ganz so prächtigem Wetter sollen 120’000 Zuschauer die Umzugsroute von der Rittergasse über die Mittlere Brücke bis zum Messeplatz gesäumt haben, schreiben die Veranstalter. So viele waren es sicher nicht – zum Glück, sonst wäre es wohl zu gefährlichen Dichtestress-Situationen gekommen.

Aber zurück zur Kulisse. Also zum Kasernenhauptbau, der beim Tattoo nur Kulisse und Backstage-Bereich sein muss. Produzent Julliard hätte es gerne so belassen, er wollte den Hauptbau ganz in den Kulissendienst seiner Veranstaltung stellen. Kurz vor der Volksabstimmung zum Umbau- und Sanierungsprojekt des Hauptbaus im Februar 2017 hatte er sich öffentlich gegen die Umwandlung des Baus zum Zentrum für Kultur- und Kreativwirtschaft ausgesprochen. Und damit die ganzjährigen Nutzer des Kasernenareals vor den Kopf gestossen.

Tattoo diktiert Bauablauf

Er hatte damit auch den Kanton brüskiert, der dem Tattoo bei der Abwicklung des Umbaus sehr entgegenkommt. Über drei Millionen Franken Mehrkosten bringt Basel-Stadt auf, damit das Tattoo und auch die Herbstmesse während der Bauzeit trotzdem stattfinden können. Der Baubeginn wurde so weit hinausgeschoben, dass der Anlass jetzt ungestört stattfinden kann. Nächstes Jahr wird der Kanton im Sommer die Baustelle räumen, damit die Massed Pipes and Drums wiederum ungestört ihre Formations-Kunststücke vorführen können. Dasselbe im übernächsten Jahr.

Das Basel Tattoo hat auch Auswirkungen auf den Ablauf der Bauarbeiten. Damit die Kulisse auch im Sommer 2019 wirken kann, muss die Sanierung der arealseitigen Aussenfassade vorgezogen werden. Im August werden die Baumaschinen auffahren. Die ganzjährigen Arealnutzer wie die Kaserne Basel oder das Junge Theater Basel werden mit dem Staub und Lärm zu kämpfen haben. Ruhig wird es nur während ihrer Sommerpausen sein. Bis Mitte 2021.

Noch einmal zurück zum Programm, zum Italowestern und zur Filmmusik: Die Tattoo-Macher fühlen sich jeweils verpflichtet, sich zum Schluss auch auf die militärischen Wurzeln des Anlasses zu besinnen. Das kann schiefgehen. Wie vor zwei Jahren, als Panzer, Flüchtlinge und Jagdbomber auf die Kasernenfassade projiziert wurden.

Auch dieses Jahr haben die Veranstalter Schwierigkeiten, den richtigen Ton zu finden. Tattoo-Sprecher René Häfliger kündigte zum 100. Jahrestag des Endes des Ersten Weltkriegs mit seinen 17 Millionen Opfern eine Melodie aus dem Italowestern «Spiel mit das Lied vom Tod» an. Gefolgt von einer merkwürdigen Version der Selbstverständnis-Hymne «My Way» von Frank Sinatra.

Die Veranstalter sprachen nach der Premiere davon, es habe «Gänsehaut-Stimmung» geherrscht. Sie werden damit wohl nicht das Schaudern meinen, das einige beim Finale übermannte.